Saana Kuusipalo on tarkastellut ympäröivää maailmaa yhteiskunnallisten linssien läpi jo lapsesta asti. Koulussa hän huomasi, kuinka erilaisista lähtökohdista lapset tulivat ja miten se vaikutti heidän arkeensa. Epäoikeudenmukaisuudet jäivät mieleen ja herättivät halun tehdä asioille jotain.
Kuusipalon äiti työskenteli sosiaalityöntekijänä ja on aina ollut tyttärelleen tärkeä roolimalli.
”Ollessani lapsi katsoimme yhdessä paljon yhteiskunnallisia dokumentteja, jotka herättivät jo tuolloin paljon taistelutahtoa”, Kuusipalo kertoo.
Kuusipalo tarttui jo nuorena toimeen asioiden muuttamiseksi. Hän muistaa keränneensä ala-asteella kaverinsa yhteen, jotta he saisivat koulukiusaamisen loppumaan. Parhaan ystävänsä kanssa hän perusti roskienkeruukerhon.
Nykyisin Kuusipalo on ammatiltaan mielenterveys- ja päihdetyöhön erikoistunut lähihoitaja ja opiskelee valtiotieteitä. Työelämässä hän on nähnyt läheltä, miten yhteiskunnan epäkohdat heijastuvat ihmisten elämään. Eriarvoisuus on tullut tutuksi myös omassa elämässä. Kuusipalo on kokenut nuorena työttömyyttä, sosiaaliturvan kannustinloukkuja ja epäoikeudenmukaisia työoloja. Myös omat kokemukset ovat vaikuttaneet siihen, miksi hänelle on tärkeää olla itse mukana rakentamassa oikeudenmukaisempaa yhteiskuntaa.
”Jos havaitsen epäoikeudenmukaisuutta, haluan ymmärtää, mistä se johtuu, ja löytää keinoja muuttaa tilannetta. Pyrin tarkastelemaan asioita monista näkökulmista ja uskallan tarvittaessa myös kyseenalaistaa totuttuja ajattelutapoja”, Kuusipalo sanoo.
Tavoitteena sosiaalinen ja ekologinen oikeudenmukaisuus
Kuusipalolle tärkeimpiä yhteiskunnallisia kysymyksiä ovat köyhyyden ja eriarvoisuuden vähentäminen, mielenterveyskriisin taklaaminen, reilu työelämä ja toimeentulo sekä kestävä ilmasto- ja luontopolitiikka. Hän pitää oikeudenmukaisuuden ja ekologisen kestävyyden yhdistämistä yhtenä aikamme tärkeimmistä tehtävistä.
”Ihmisen taloudellinen asema vaikuttaa terveyteen ja hyvinvointiin. Yhtäällä ekologista kriisiä ei voida ratkaista tavalla, joka lisää sosiaalista eriarvoisuutta. Politiikassa haluan puuttua ongelmien juurisyihin ja rakenteisiin sen sijaan, että hoidamme jatkuvasti vain niiden seurauksia.”
Myös huoli ekologisesta kriisistä ja tuleville sukupolville jätettävästä maailmasta on vienyt Kuusipaloa mukaan politiikkaan. Hän ei halunnut vain seurata sivusta, vaan päätti lähteä mukaan vaikuttamaan siihen, mihin suuntaan yhteiskuntaa rakennetaan.
Kuusipalo liittyi SDP:hen, koska arvostaa sosialidemokraattisen liikkeen roolia suomalaisen hyvinvointivaltion rakentamisessa.
Tällä hetkellä Kuusipalo on Tampereen kaupunginvaltuutettu ja Pirkanmaan hyvinvointialueen vara-aluevaltuutettu. Hän oli ehdolla vuoden 2023 eduskuntavaaleissa ja hakee uudestaan luottamusta kansanedustajan tehtävään ensi kevään vaaleissa.
Hyvien käytäntöjen jakamista ja oppimista puolin ja toisin
Tuleva puoluevaltuustokausi on Kuusipalolle toinen. Hän uskoo, että pitkäjänteinen tekeminen ja aktiivinen mukana oleminen toivat hänelle jatkokauden puoluevaltuustoon.
”Olen pyrkinyt kuuntelemaan ihmisiä ja viemään eteenpäin myös muiden näkemyksiä. Samalla olen uskaltanut tuoda esiin omia ajatuksiani ja ottaa kantaa silloin, kun olen kokenut sen tärkeäksi. Arvostan saamaani luottamusta paljon ja haluan olla sen arvoinen myös käytännön tekemisessä.”
Puoluevaltuustossa Kuusipalo haluaa tuoda esiin Pirkanmaan näkökulmia, kuulla muiden alueiden kokemuksia ja jakaa hyviä käytäntöjä puolin ja toisin. Hän ajattelee, että parhaat ratkaisut syntyvät usein yhdessä keskustellen ja toisilta oppien.
Kuusipalo odottaa tulevalta puoluevaltuustokaudelta ennen kaikkea mahdollisuutta vaikuttaa aktiivisesti puolueen linjaan ja tuoda Pirkanmaan näkökulmia valtakunnalliseen keskusteluun. Edellisen kauden kokemuksesta on hyvä jatkaa, kun puoluevaltuuston toimintatavat ja vaikuttamisen paikat ovat tulleet tutuiksi.
SDP:n oltava toivoa luova vaihtoehto tulevaisuudelle
Entä mitä toiveita Kuusipalolla on laajemmin puolueelle?
Kuusipalo painottaa, että puolueen on yhdistettävä sosiaalinen oikeudenmukaisuus, toimivat julkiset palvelut ja reilu työelämä kunnianhimoiseen ilmasto- ja ympäristöpolitiikkaan. Samalla puolueen täytyy oppia ja uudistua. Tärkeää on esimerkiksi kuunnella paremmin jäseniä ja kansalaisia, jakaa toimivia käytäntöjä alueiden välillä ja löytää uusia tapoja saada erityisesti nuoria mukaan toimintaan.
”SDP:n pitää pystyä tarjoamaan ihmisille paitsi vastavoima oikeiston kurjistavalle politiikalle myös uskottava ja aidosti toivoa luova vaihtoehto tulevaisuudelle”, Kuusipalo kiteyttää.
Pirkanmaan puoluevaltuutetut tutuksi -juttusarjassa esitellään pirkanmaalaiset puoluevaltuuston jäsenet: Esa Järvenpää, Jyrki Koskinen, Pilvi Kuitu, Saana Kuusipalo, Jonne Nurmi ja Maria Päivänen.
Vastaa